Katoaako motivaatio ajoittain? Tuntuuko, että työ ei enää motivoi? Entä harrastukset? Mitä motivaatio edes on?
Motivaatio käsitetään toisinaan ihmisen ominaisuutena, joka lähtee määrittämään sitä, minkälainen ihminen on. On helppo sanoa, että ihminen ei ole motivoitunut tekemään asioita kunnolla tai ettei ihmisellä riitä motivaatio työskennellä meillä eli ihminen ei ole riittävän motivoitunut. Motivaatio määritellään eri tavoin eri lähteissä, mutta yhteistä niissä on määritelmä siitä, että motivaatio on jotain mikä saa ihmisen toimimaan, käyttäytymään tai tavoittelemaan jotain. Motivaatio saatetaan myös jakaa ulkoiseen ja sisäiseen motivaatioon, jolla erotellaan se, ylläpitääkö motivaatiota ulkoinen tai sisäinen tekijä. Tämä jälkimäinen on asia mikä on herättänyt paljon kysymyksiä, koska sisäinen motivaatio on se, minkä oletetaan olevan ihmisessä ominaisuutena. Mutta onko näin?
Yleisesti motivaatiota voi tarkastella suureena eli kuinka paljon haluat jotain, jonka tekemiselläsi saavutat. Puhuttaessa sisäisestä motivaatiosta usein hämärtyy se, mitä tekemisellämme saavutamme. Jos motivaatio on sisäistä, tunnemme halua tehdä asiaa, asian tekeminen tuntuu hyvältä ja niin edelleen. Esimerkiksi jos olemme kovia lukemaan, olemme myös motivoituneita lukemaan ja saamme jotain sisäistä hyvänolon tunnetta lukemisen seurauksena. Samalla tavoin voidaan kuvata, jos pidämme ohjelmoimisesta, kirjoittamisesta ja niin edelleen. Näin kerrottuna on helppo katsoa motivoitumisen tiettyihin tehtäviin olevan ihmisen ominaisuus. Mutta luetko vain lukemisen ilosta? Ohjelmoitko sen takia, että ruudulle syntyy kirjaimia?
Yksinkertaisuudessa voidaan todeta, että motivaatio lisääntyy, jos asia on mieleinen eli siitä saa tyypillisesti jotain miellyttävää. Lukiessamme kirja tempaa mukaansa, koska kirjassa on kirjoitettu asia kiehtovasti. Jokaisella sanalla on merkitys tarinan kulkemisessa. Eli jokainen sana, lause, virke, luku, jota luemme pitää meidät kiinni lukemisessa. Eikö kirja ole tällöin ulkoinen tekijä? Jos haluamme olla hiukan tarkempia, niin tekemisen seurauksena tapahtuu joku muutos ympäristössä, mikä lisää käyttäytymistä ja mitä miellyttävämpi muutos on, sitä mielenkiintoisemmaksi tekeminen muuttuu eli motivaatio lisääntyy. Kirjan tapauksessa lukeminen, joka on käyttäytymistä, tuottaa informaatiota kirjasta, joka tempaa meidät mukaansa ja vahvistaa näin lukemista ja siihen liittyvää motivaatiota. Mitä tapahtuisi, jos aina lukisit huonoja, kirjoitusvirheitä täynnä olevia, epäloogisia kirjoja ilman kunnon tarinaa? Voisiko olla, että kiinnostuksesi lukemiseen vähenisi? Ainakin kyseisen kirjailijan kirjoihin?
Sisäisestä motivaatiosta puhuttaessa tarkoitetaan siis sitä, että tehtävän suorittaminen itsessään tarjoaa positiivista palautetta ja ylläpitää motivaatiota. Tarjoamalla henkilölle mielenkiintoista luettavaa, mielenkiintoisia tehtäviä, mahdollisuuden toteuttaa henkilölle itselleen motivoivia asioita, ylläpitävät ja mahdollistavat tehtäviin motivoitumisen. Tekemisellä tulee olla ihmiselle positiivisia ja mieluisia seurauksia. Jos motivaatiota voidaan lisätä näin yksinkertaisesti, niin samoin käy motivaation hävittämisessä. Tällöin motivaation kadottamisesta syytetään ihmistä eikä ulkoisten tekijöiden vaikutusta oteta useinkaan huomioon. Työyhteisöissä, yhdistystoiminnassa tai muussa vapaaehtoistoiminnassa pitäisi miettiä miksi ihmisten intohimo tekemiseen katoaa. Voisiko syynä olla ihmisistä riippumattomat tekijät? Eikö johto tai muut ympärillä olevat henkilöt pysty tarjoamaan sellaista ympäristöä, missä onnistuminen ja sitä kautta motivaation ylläpitäminen tai nostaminen olisi mahdollista.
